עופרת, נחשבת ביחס למתכות אחרות לפונקציונלית מאוד בתעשייה, זאת הודות לתכונות הפיזיקליות שלה, ביניהן היכולת לספוג קרינה והעמידות בפני קורוזיה. לעופרת יש מגוון של תוצרים ובשימוש זהיר היא יכולה להיות יעילה מאוד לענפים שונים.
על אף הרצון לצמצם בשימוש בעופרת בשל המסוכנות שיש בשימוש בה, היא עדיין רלוונטית בתחומים שבהם היתרונות שיש בה עולים על חסרונותיה – לכן היא נחשבת למתכת נפוצה, אך חשוב לנקוט באמצעי זהירות הן בתהליכי הייצור שלה, כמו גם בשימוש עצמו.
שלוש התכונות המאפיינות ביותר את העופרת כמתכת הן: רכות, המאפשרת עיבוד קל, עמידות לקורוזיה וצפיפות גבוהה.
בענפי תעשייה שונים, היתרונות הללו עולים על החסרונות של העופרת כמתכת שיכולה להיות רעילה ומסוכנת לחי ולצומח, כיוון שהם מאפשרים ייצור של כמה וכמה תוצרים הכרחיים בעולם המודרני, ביניהם:
בעבר השימוש בעופרת היה נפוץ מאוד – גם לייצור של ציפויים וצבעים בענפים שונים בתעשייה, אך לאור החששות הבריאותיים שעלו בשל החשיפה לעופרת, השימוש בה פחת – אם כי היא עדיין משמשת לייצור צבעים וציפויים בתעשיות בהן היתרונות הייחודיים שלה חיוניים, בפרט העמידות בתנאי מזג אוויר מאתגרים, והצורך בשכבת הגנה עבור מכשירים שונים.
תחמוצת של עופרת משולבת בתכשירים ובכימיקלים שונים, כיוון שיש בה יכולת לזרז תגובות חמצון ותגובות כימיות נוספות ובזכות יכולתה לשמש כחומר מייבש.
עופרת משמשת בחקלאות כשהיא מהווה חומר הדברה – זהו ענף ייחודי שמצד אחד מתייחס בכובד ראש, לרעילות שבעופרת ולנזקים הסביבתיים שהיא עלולה לגרום להם. אך מצד שני משתמש בתכונות שלה כדי ליצור תהליכי צמיחה וגדילה, המתאפשרים בזכות חומרי הדברה כנגד מזיקים.
בענף האופטיקה, עופרת שימושית גם כן, כיוון שהיא משמשת לייצור של זכוכיות אופטיות.
פחים העשויים מעופרת משמשים פעמים רבות לצורך ציפוי גגות של בתים, המאפשרים חציצה ומיסוך כנגד קרינה ואיטום מיטבי נגד רטיבות. יריעות עופרת חיוניות לשימור של מבנים עתיקים, שחשופים למזג אוויר משתנה – והן מונעות נזקים שעלולים להיגרם לאותם מבנים היסטוריים בגלל קור או חום קיצוניים.
עופרת משמשת רבות לייצור מרזבים וצינורות ניקוז, כיוון שלמרות החשיפה התמידית שלהם למים ולמי-גשמים, הם אינם מחלידים לעולם.
העובי של גלילים העשויים פחי עופרת שאנחנו מציעים בנידיץ את גלרט נע בין חצי סנטימטר ל-3 סנטימטר, כדי לאפשר התאמה מקסימלית לשימוש הרצוי בחומר הגלם ודיוק התוצר למטרה הספציפית אליה הוא מיועד.
עופרת היא מתכת שעלולה להיות מסוכנת לבני אדם, לבעלי חיים ולצמחייה, אך בשימוש זהיר ומקצועי בה ניתן להימנע מהסכנות והרעילות שבה. יש חשיבות גבוהה לעופרת בתעשייה ולכן השימוש בה יימשך לשנים רבות, אך היתרון הסביבתי שבה הוא ביכולת למחזר אותה בקלות – ומכאן שמחזור הוא הדרך להימנע מכרייה של עופרת חדשה ולהפחית את כמות תוצרי העופרת שמושלכים לפח ומזהמים את הסביבה.
הבחירה בשימוש בעופרת תמשיך להיות חלק מהתעשייה המודרנית ואי אפשר להתעלם מזה. עם זאת, ישנה חשיבות עליונה לזהירות בשימוש בה ולנקיטת אמצעי בטיחות, בכל שלב ושלב – הן בייצור והן בייבוא התוצרים שלה.
מזה עשרות שנים שאנחנו בנידיץ את גלרט מייבאים ומייצרים מתכות וביניהן עופרת, המיוצרות בתהליכי ייצור מוקפדים ומותכות לתוצרים שונים ושימושיים לתעשיות רבות.
שימת הדגש על הגנה מיטבית בעת השימוש בעופרת ושילובה בענפי תעשייה הזקוקים ליתרונותיה, תוך הישמרות מקסימלית מהנזקים שהיא עלולה להביא, היא שממקסמת את השימושים הנבונים של העופרת כמתכת חיונית ורלוונטית גם כיום.
